L'invention de L'Afrique

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L'Afrique existe-t-elle vraiment ? Pas le lieu, mais L' Afrique comme idée . Ce concept que le monde croit connaître quand il prononce ce mot. Cette Afrique-là, l'Afrique primitive, mystérieuse, sans histoire propre : qui l'a fabriquée ? Qui a décidé de ce qu'elle était, de ce qu'elle pensait, de ce qu'elle valait ?Dans cet épisode, nous explorons l'un des livres les plus importants et les plus méconnus du grand public francophone de la pensée africaine contemporaine : L'invention de l'Afrique du philosophe congolais Valentin-Yves Mudimbe, paru en anglais en 1988 et traduit en français seulement en 2021.La thèse de Mudimbe est que ce ne sont pas les Africains qui ont défini l'Afrique. Ce sont les discours de l'Occident missionnaires, anthropologues, ethnologues, philosophes, qui ont construit l'Afrique comme objet de connaissances. Autrement dit, l'Afrique que le monde connaît a été inventée avant d'être connue. Et le scandale, c'est que même les penseurs africains qui ont voulu résister à cette image l'ont souvent fait avec les mêmes outils conceptuels, les mêmes catégories, le même langage que leurs colonisateurs.De la philologie gréco-latine à l'ethnographie coloniale, des bibliothèques missionnaires aux universités africaines d'aujourd'hui, Mudimbe suit patiemment la trace de cette bibliothèque coloniale qui continue de structurer, souvent à notre insu, la façon dont on pense le continent.