Le courage dans l'adversité, la modestie dans la réussite

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Dans l'adaptation de Cyropédie de Xénophon, Larry Hendrick fait dire au roi philosophe oriental quelque chose qui aurait pu être dit par Marc Aurèle : "D'après mon expérience, les hommes qui réagissent à la bonne fortune avec modestie sont plus difficiles à trouver que ceux qui font face à l'adversité avec courage”. Il est important de se rappeler que le stoïcisme ne nous apprend pas seulement à supporter les soi-disant difficultés de la vie. Marc Aurèle, Sénèque, Caton, ces hommes ont connu une réussite extraordinaire. Il en va de même pour de nombreux autres grands hommes qui ont été influencés par le stoïcisme. Thomas Jefferson et George Washington étaient deux des hommes les plus riches d'Amérique. Le stoïcisme leur a permis de gérer ce succès sans qu'il ne leur monte à la tête, sans qu'il ne les change pour le pire. L'un n'est peut-être pas plus difficile que l'autre, mais l'un est beaucoup plus rare. Trop de gens sont déformés par leur succès; Marc Aurèle s'était lui même mis en garde, il ne voulait pas que le pouvoir de l'Empereur ne le corrompe. Ces mêmes personnes, qui auraient pu affronter courageusement toute adversité au début de leur vie, sont ensuite rendues suffisantes, prétentieuses, vaniteuses, voire pires, par leur succès. Ne laissez pas cela vous arriver.