Rachat de SFR: l'Europe veut créer des champions capables de rivaliser avec les États-Unis et la Chine

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Le rachat de SFR par Orange, Bouygues Telecom et Free pour un peu plus de 20 milliards d’euros dépasse largement le cadre des télécoms français. Derrière cette opération se cache une question stratégique pour l’Union européenne : faut-il continuer à privilégier une concurrence maximale ou accepter la création de grands groupes capables de rivaliser avec les géants américains et chinois ? Le protocole d’accord signé entre Bouygues Telecom, Free et Orange pour reprendre SFR constitue l’une des plus importantes opérations industrielles de ces dernières années en France. Mais ce dossier pose surtout une question qui dépasse largement les frontières françaises. Est-ce que l’Europe doit continuer à privilégier la concurrence à tout prix, ou accepter de faire émerger de grands groupes capables de tenir tête aux États-Unis et à la Chine ? Car depuis des années, la philosophie européenne était simple : plus il y a de concurrence, mieux c’est pour le consommateur. Selon les théories économiques classiques, davantage de concurrence implique des prix plus bas, plus d’innovation et donc davantage de choix. Mais le monde a changé. À l’ouest de l’Union européenne, les États-Unis disposent de géants technologiques capables d’investir des dizaines de milliards de dollars chaque année. À l’est, la Chine fait émerger de grands groupes soutenus par un immense marché intérieur et une stratégie industrielle assumée. Entre ces deux blocs, l’Europe apparaît aujourd’hui beaucoup plus fragmentée. À lire aussiLes opérateurs télécom européens face au défi de la régulation Des télécoms européens encore trop fragmentés face aux géants américains et chinois Cette fragmentation est particulièrement visible dans le secteur des télécommunications. Aux États-Unis, trois grands opérateurs couvrent l’ensemble du territoire. C’est exactement la même situation en Chine. En Europe, au contraire, on compte des dizaines d’opérateurs répartis dans vingt-sept pays, chacun avec ses propres règles, son propre marché et ses propres contraintes réglementaires.